USA : vision fugitive d'une nation sans slogan religieux

Madalyn Murray O’Hair (1919-1995)

Le 15 février 2007, Madalyn Murray O’Hair aurait bien ri si elle était encore en vie.

Depuis maintenant près de 70 ans, chaque pièce de monnaie d'un dollar frappée aux Etats-Unis porte l'inscription "In God we trust" (nous plaçons notre confiance en Dieu) – slogan qui est même devenu la devise nationale en 1956. En 1978, la responsable athée américaine Madalyn Murray O’Hair a intenté une action en justice contre l'inscription religieuse, en tant que violation des principes de laïcité proclamés dans le Premier Amendement à la Constitution Américaine. Mais cette action, pas plus que les suivantes, n'a jamais obtenu la suppression de la devise. Dieu et le Dollar semblaient inséparables – jusqu'au 15 février 2007. Ce fut le jour où, soudainement et sans crier gare, des milliers de pièces d'un dollar neuves – le nombre exact reste inconnu à ce jour – à l'effigie de George Washington mais sans dieu - sortirent du très officiel US Mint à Philadelphie, franchirent miraculeusement toutes les inspections et entrèrent en circulation. Leur tranche, où l'inscription "In God we trust" aurait dû se trouver, était ostensiblement nue, lisse et sans ornement.

Le nouveau dollar à l'effigie de George Washington, sans l'inscription "In God we trust".

Nombreux furent ceux qui ne crurent pas à une simple erreur de production. Certains soupçonnèrent une conspiration blasphématoire. D'autres encore prirent grand plaisir à contempler le dollar sans inscription, y voyant le symbole de la défaite divine. Et ceux qui l'ont connue se souvinrent de Madalyn Murray O'Hair, l'influente présidente des American Atheists. Pour eux, la pièce de monnaie à tranche lisse sonne comme un rappel : la bataille pour la laïcité est loin d'être gagnée.